03/04/2011

Routeur Wifi N 2011: lequel choisir?

NB: J'ai essayé de rendre cet article le plus clair possible, mais le sujet en lui-même ne l'est pas. Ce qui importe ici, c'est de choisir un routeur qui se fasse rapidement oublier... Si vous n'avez pas la patience de lire tout l'article, passez directement au tableau comparatif!


Pourquoi acheter un routeur en plus d'une "box"? 

Je ne me prononcerai que sur la Livebox, puique je l'ai testée, et après usage pendant plus d'un an, mon constat (personnel) est simple: La Livebox est un assez bon modem (communication avec le réseau externe) mais c'est sans aucun doute un très mauvais routeur (communication interne au sous-réseau).

Les appartements parisiens haussmanniens sont particulièrement compliqués à gérer pour le Wifi. Couloirs en L, murs porteurs séparant les pièces, radiateurs en fonte, sont autant d'obstacles pour une bonne diffusion du signal wifi.

Cela peut donc justifier en soi l'achat d'un routeur pour palier aux faiblesses de la Livebox lors de la diffusion en wifi du signal dans un appartement ou une maison.

La qualité d'un routeur se mesure d'une part par sa portée, c'est-à-dire sur la distance à laquelle il est capable d'émettre, et d'autre part par la quantité de données (Mb) qui peut être transférée en une seconde (Mbps).

On retiendra seulement que les routeurs Wifi N ont un débit théorique de 300 Mbps (contre 54 Mbps pour les routeurs Wifi G).

On parle maintenant de routeurs N ayant un débit théorique de 450 Mbps...

Source: Trendnet

Logiquement, plus vous êtes loin de votre routeur, plus la vitesse de transfert diminue. 

Si vous souhaitez en savoir plus sur la théorie, je vous invite à lire l'article de erenumerique.fr datant de 2007 consacré au sujet.

Dans la logique "qui peut le plus peut le moins", et sachant que la qualité du signal dépend encore beaucoup de notre environnement, mieux vaut opter pour un routeur le plus puissant possible dans ces deux domaines.

La seule limite ici, c'est donc le...budget! 

Dans la jungle des marques, des forums, des avis de consommateurs, il n'est pas facile de s'y retrouver.

Il y a pourtant 4-5 marques que l'on voit apparaître constamment au top dans les comparatifs sur le web:
  • Linksys, la marque grand public de Cisco, le leader mondial des routeurs pour entreprises
  • Netgear
  • D-Link
  • TrendNet
  • Asus, qui arrive en force, mais démarre sur ce marché
Personnellement, je ne retiendrai pas les routeurs Belkin, n'étant absolument pas satisfait des débits et de la portée de mon Belkin N+, pourtant supposé plutôt haut-de-gamme.

La règle du plus petit dénominateur commun

Il est très important de savoir qu'en ce qui concerne le Wifi, si l'un des équipements qui est connecté à votre réseau n'est compatible qu'avec la norme A, B, ou G, votre routeur N sera automatiquement adapté à la norme la plus basse de tous vos équipements.

Exemple: vous avez un MacBook compatible N, une imprimante Wifi compatible G, une TV Wifi compatible B. Le routeur diffusera donc en B, même s'il est capable de diffuser en N.
Si vous avez une Playstation 3, celle-ci n'est compatible qu'avec le Wifi B et G, donc votre réseau ne pourra pas profiter de la portée du N. Dur-dur...

La solution? Utiliser plusieurs routeurs au sein de votre réseau domestique...

Critères de choix retenus
  • La portée
  • Les débits
  • La compatibilité avec les autres équipements de mon réseau
  • Le prix


Modèles sélectionnés (source: Smallnetbuilder.com)
  • Netgear WNDR3700v2
  • Linksys E4200
  • ASUS RT-N56U Black Diamond


Choix et subjectivité, précautions préalables

La sélection de ces modèles est en soi très subjective.

Les tests réalisés par des tiers qui publient leurs résultats sur Internet sont par nature dépendants des circonstances et de l'environnement.

J'ai pour ma part choisi de faire confiance à Smallnetbuilder, simplement parce que c'est une référence sur Internet pour les tests de routeurs et serveurs NAS dans le monde anglo-saxon.

Il conviendra donc de croiser ces résultats avec d'autres sources pour pouvoir en mesurer l'exactitude.

Par ailleurs, choisir un routeur wifi n'est pas une chose facile à faire, tant on peut se noyer dans les détails et oublier le plus important: le seul test qui a de la valeur, c'est le nôtre, chez nous, avec notre propre environnement.

Nous allons donc simplement tenter d'augmenter un peu les probabilités de faire le bon choix, rien de plus!

Comment lire le tableau comparatif ci-dessous

Classification
J'ai retenu une classification comprise entre Mauvais, Convenable, Bien, Excellent, Optimal, donc comprise entre 0 et 5.
Dans certains cas, il fallait trancher, dans un souci de clarté.

Design
Question de goût!

Prix
Les prix indiqués dans le comparatif sont ceux que l'on retrouve sur le net, ils ne sont mentionnés qu'à titre indicatif, afin d'avoir une idée approximative!

Portée
Cette classification est fondée sur les résultats du benchmark réalisé par Smallnetbuilder.com ici.
Il s'agit ici de tenter de clarifier une chose qui est loin de l'être, car elle dépend totalement de l'environnement dans lequel le routeur sera amené à fonctionner.

Débits
On entendra par "débit" le volume de données qui est transféré en Mbps.
De plus, j'ai opté pour un calcul de la moyenne des débits constatés par Smallnetbuilder.com lors de son benchmark, afin de comparer plus facilement les résultats, mais je vous invite à consulter les détails ici.
Le downlink correspond au téléchargement, l'uplink à l'envoi.
Les routeurs comparés étant "dual band", ils émettent en 2.4 GHz et en même temps en 5 GHz, ce qui explique qu'il y ait 8 rubriques.

Fréquence Processeur
La cadence d'un processeur de routeur est comparable à celle d'un ordinateur, plus elle est élevée, meilleure est sa capacité à calculer les données.

Support IPv6
Actuellement, les adresses IP sont en IPv4, selon le format XXX.XXX.X.XXX (ex: 192.168.2.254). Toutes les adresses IPv4 ayant été attribuées "dans le monde", on s'achemine vers un nouveau système, l'IPv6, qui permettra d'attribuer davantage d'adresses sur le web.
Aucun des routeurs comparés ici ne "supporte" cette fonctionnalité, mais une mise à jour logicielle ultérieure devrait permettre de résoudre le problème. Ça ne doit pas être considéré comme un point bloquant.

Périphérique USB
Cette rubrique concerne la compatibilité du port USB du routeur avec les différents formats de fichiers présents sur le marché.

Malheureusement, il y en a de plus en plus, et cela peut influer sur la rapidité de transfert des données, donc il ne faut pas (trop) prendre le sujet à la légère, surtout si vous envisagez de brancher un serveur NAS dont le disque interne est formaté sous HFS, par exemple.

Comparatif (cliquer sur l'image pour l'agrandir)


Conclusion

Dans la cour des routeurs haut-de-gamme considérés ici, on peut tout d'abord dire que tous se valent, à peu près. Ils sont donc tout naturellement notés "Excellent" dans l'évaluation globale.

Tous ont des ports en Gigabit, un nombre d'antennes suffisant pour garantir une portée satisfaisante et un débit convenable. Je dis convenable car le wifi, malgré tout, ne remplacera pas encore un bon vieux câble Ethernet!

C'est donc au niveau de la gestion des formats de fichiers que l'on voit le Linksys E4200 sortir du lot.

Linksys étant la marque grand public de Cisco, le leader mondial des routeurs pour entreprises, cela n'a rien de très étonnant.

De plus, à la lecture des commentaires des utilisateurs sur les forums, on constate que bon nombre de ceux-ci ont essayé le Netgear et ont eu des problèmes de constance de débits.

Mon choix ira donc très probablement vers le Linksys, dont les débits sont en moyenne supérieurs à ses deux concurrents.




2 commentaires:

  1. Bonjour,

    Est-ce que le Linksys peut faire répéteur wifi?
    J'aimerais recevoir le wifi avec le E4200 et repartir en RJ45, mais je n'arrive pas à être sur de pouvoir le faire.
    Merci
    Jérémy Revelly

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  2. Je me suis engagé vis-à-vis de mon employeur actuel à ne plus alimenter ce blog mais rien ne vous empêche d'échanger entre vous sur la question sur ce blog ;) Merci de votre compréhension!

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